投标保函是指投标人在参与招标过程中为确保其履行投标义务，而由银行或担保公司出具的一种书面保证。投标保函通常会要求投标人在被选定为中标人后按照合同规定支付保证金。
保证金是投标人在投标过程中向招标方支付的一笔款项，用以作为履约保证。保证金通常为招标金额的一定比例，如2%或3%等。如果投标人没有违反招标文件的规定，保证金将会在中标后返还给投标人。否则，保证金可能被扣除或没收。
投标保函是为了确保投标人能够按照招标文件的要求提交有效投标并满足合同条款，同时也确保投标人已经支付了保证金。在某些情况下，投标人只需要提供保证金而无需提供投标保函。
投标保函和保证金虽然都是为了确保投标人履行合同义务，但二者在形式、性质和权益承担方面存在一些区别。首先，投标保函是由银行或担保公司出具的书面保证，而保证金则是根据招标文件要求由投标人支付的金额。其次，投标保函是一种担保工具，相当于对中标人的信用担保；保证金则是投标人向招标人提供的一种有价物品。最后，投标保函涉及的主体包括投标人、招标人和担保机构，而保证金只涉及投标人和招标人。
投标保函在招标过程中起到了保障双方权益的作用。对于招标人来说，投标保函可以提高投标人的诚意和责任感，确保投标人按照招标文件的规定提交有效投标。对于投标人来说，投标保函可以减少因违反招标文件规定而导致保证金被没收的风险。
保证金是为了确保投标人履行合同义务而支付的一定金额。对于招标人来说，保证金可以作为投标人诚意的一种表现，并作为违约时的赔偿或处罚方式。对于投标人来说，保证金支付也是确保自身能够按照合同要求履行义务的一种方式。
投标保函和保证金虽然在形式、性质和权益承担方面存在区别，但都是为了确保投标人履行合同义务。招标方应当根据具体情况，在招标文件中规定投标保函和保证金的使用方式和金额，以确保双方的权益得到有效保障。
