履约保函是一种为了保障债务人（申请方）按时、足额履行合同义务而由保险公司或银行向受益人（收款方）提供的担保工具。它起到了弥补受益人因债务人不履行合同而产生的经济损失的作用。
根据不同的发行主体和功能，履约保函可以分为两类：保险公司保函和银行保函。保险公司保函主要由保险公司发行，其风险主要由保险公司承担；银行保函则由银行发行，其风险主要由申请方自身承担。
履约保函通常不会附带利息。保险公司发行的保函通常以保费形式向申请方收取费用，而银行发行的保函则可能会要求申请方向银行支付一定的手续费。但无论哪种情况，都不会额外计算利息。
履约保函作为一种担保工具，其最主要的好处是能够提供额外的信用支持，增强申请方与收款方之间的信任。对于申请方来说，通过提供履约保函可以获得更多的商业机会；对于收款方来说，履约保函能够提供额外的保障，降低交易风险。
在选择、签发和使用履约保函时需要注意以下几点：首先，要对申请方的资信进行评估，确保其有足够的还款能力；其次，要仔细阅读保函条款，了解其中所规定的义务和责任；最后，在保函到期前，双方要及时沟通，避免出现任何纠纷。
