投标保函，是指在招标或竞标过程中，由投标人向招标人或招标机构提交的一种担保文件。其主要目的是确保投标人能够按照招标文件的规定完成合同，并履行相应的义务。
投标保函的作用可以从以下几个方面阐述：
首先，投标保函是一种担保手段，能够说明投标人的经济实力和信誉状况，增强投标人在招标过程中的竞争力。
其次，投标保函还能够为招标人提供一定的安全保障，确保中标后的合同执行顺利进行。
此外，投标保函也是一个监督和约束投标人的工具，能够促使投标人遵守招标文件的规定，在整个投标过程中保持公平、透明的原则。
根据招标文件的要求和担保方式的不同，投标保函可以分为多种类型。
第一种是保证金类投标保函，主要是指投标人需要缴纳一定的保证金作为担保，以确保中标后能够履行合同。
第二种是履约类投标保函，其目的在于保证中标人能够按照合同的要求进行工程或服务的履约。
第三种是预付款类投标保函，适用于要求投标人在中标后提前支付部分货款或工程款项的情况。
在申请和开具投标保函时，投标人需要注意以下几点：
首先，投标人应根据招标文件的要求，选择符合条件的银行或保险公司进行申请。
其次，投标人需要提供相关材料，并按照要求填写申请表格。
最后，申请通过后，银行或保险公司将开具投标保函，并交给投标人提交给招标人。
投标保函在招标过程中起到重要的作用，能够为投标人和招标人提供一定的保障。投标人在申请和开具投标保函时，需要仔细遵守相关的规定和程序，以确保投标过程的顺利进行。
