银行履约保函是指在一定期限内，为解决合同履约中的风险问题而通过保险方式来提供担保的一种金融工具。对于购买履约保函的企业来说，保证金退还是关系到他们资金流动的重要问题。
保函通常设定有特定的履约期限，一般而言，在双方约定的履约保证到期日之前，保函不能被解除。因此，保函到期时，保证人需要对保证金进行相关处理。
在购买银行履约保函时，买方（申请人）需要向银行支付一定金额的保证金作为担保。这笔保证金类似于一种存款，银行会在承兑保函后将保证金冻结在账户中，并在保函到期并履约完毕后予以退还。
如果履约保函期满时，买方在约定的时间内全部履约，即按照合同约定完成交付货物或提供服务，未发生任何违约行为，那么保证金将在经过一段时间后退还给买方。
如果买方仅部分履约或存在其他违约行为，保证人有权根据保函的约定进行相应处理，可能会扣除部分或全部的保证金作为不履约损失。
在买方严重违约的情况下，保证人有权全额扣除保证金以弥补卖方或其他受损方因此蒙受的损失。违约行为包括未按时履约、未提供合格的货物或服务、未支付相关费用等。
一般情况下，在保函到期之后，买卖双方会向保证人递交相关资料申请退还保证金。保证人会对申请所涉及的履约情况进行核实，并在确认无误后将保证金退还给买方。
