工程支付保函是指在建筑、工程承包合同中由建设单位要求承包商提供的一种风险控制工具。它是银行或保险公司对承包商履行合同义务的担保，保证在合同约定的期限内按时支付供应商、分包商和劳务人员的待付款项。
工程支付保函在建筑工程中起到了重要的作用。首先，它保障了工程的资金流畅。承接大型工程的承包商通常需要大量的资金投入，在这个过程中，支付保函可以有效地避免供应商、分包商和劳务人员的付款风险。
根据保函的不同使用阶段和针对不同合同情况，工程支付保函可以分为两类：履约期支付保函和质量责任期支付保函。履约期支付保函主要用于保障承包商在建设过程中履行支付义务，而质量责任期支付保函则用于保障承包商在工程完工后对质量问题的负责。
申请工程支付保函的流程相对简单，一般分为以下几个步骤：首先，建设单位提供申请材料。这些材料通常包括合同、工程计划、验收证书等。然后，承包商选择合适的银行或保险公司，并提交申请资料进行审核。最后，如果审核通过，银行或保险公司会发放工程支付保函。
使用工程支付保函时需要注意以下几点：首先，要仔细阅读保函的内容和条款，确保自己理解并能够履行相关义务。其次，及时提供必要的文件和资料以备保函的审查和索赔过程中使用。最后，在支付保函到期前，承包商应与相关方面沟通，尽量避免索赔和缴纳违约金。
