履约保函是指承诺在特定条件下支付一定金额的金融工具，它被用于确保合同的履行。通常情况下，履约保函由银行或保险公司发放，并为受益人提供一定的保障。
履约保函为合同执行提供了额外的保证。无论是国内还是国际贸易，都存在一定风险，例如供应商不能按时交货、承建商无法按计划完成工程等。履约保函可以帮助受益人在遇到这些问题时得到经济上的补偿，从而保护其利益。
根据不同的业务需要，履约保函可分为两种主要类型：投标保函和履约保函。
投标保函用于确保投标人在竞标中履行其提交的投标书所述条件，以及在中标后签订合同并付款。
履约保函则用于确保合同一方能够履行其在合同中承诺的义务，并按时按质地完成合同所述的工作。
当需要履约保函时，通常经过以下步骤：
履约保函作为一种保证金制度，在贸易和商业合作中起到了重要的作用。它不仅增加了交易的安全性，还促进了供应链的顺畅运作。
对于受益人而言，履约保函可以提供金融保障，确保合同能够如期执行。而对于发行方，则可以通过发放保函来获取利润，同时提升自己的信誉度。
履约保函广泛应用于国际贸易、建筑工程、能源行业等领域。它有助于解决跨国贸易中的信任问题，提升交易的可靠性。
同时，履约保函也为项目投资者和贷款机构提供了额外的保障，在资金安全和风险管理上起到了积极的作用。
