工程履约保函是指银行为了保障工程合同的履约，按照委托人（发包方）和受托人（承包方）之间的合同约定，向受托人承诺一定金额的保证金。一旦受托人未能履约，委托人可以通过提供保函要求银行支付相应的违约金，以弥补损失。
工程履约保函对各方起到重要的保障作用。对委托人而言，保函意味着在承包方不能履约时有一个可靠的经济补偿途径，大大减少了风险。对受托人而言，提供保函可以增加合同的可信度，从而更容易获取商业项目来确保自身利益。
银行开具工程履约保函需要遵循一定的程序。首先，受托人向委托人提供相关申请文件，包括工程合同、验收报告等。然后，委托人将申请文件提交给银行。银行会根据合同约定和双方信用情况来评估风险，并决定是否开具保函。最后，银行将保函交予委托人，并要求支付一定的费用。
在使用工程履约保函时，各方需要注意以下几点。首先，合同中应明确定义保函的金额和有效期限，并对违约责任进行明确规定。其次，委托人在使用保函时要确保提供的文件符合银行的要求，以免引发纠纷。最后，受托人应及时履约，以防止触发保函的执行机制。
随着国内外工程建设业务的快速发展，工程履约保函也在不断演进。未来，随着技术的进步和金融创新的推动，工程履约保函将更加智能化、便捷化。同时，监管部门也会加强对工程履约保函的监管，进一步规范和促进此项业务的发展。
