履约保函是指在合同签订时，为了保障甲方利益，乙方需要向甲方提供的一种担保方式。履约保函能够确保乙方在合同中所承诺的义务得到履行，同时也保护了甲方在合同履行过程中可能遇到的风险。
乙方向甲方提供履约保函后，在合同履行完毕或者解除后，如果乙方履行了合同义务，那么甲方应当将履约保函退还给乙方。履约保函退还的目的是回归保函的本质，即作为一种担保工具，它存在的根本目的是用于防患于未然，而非使用并索取保函金额。
根据相关法律法规和普遍执行惯例，对于履约保函的退还有一些基本规定。首先，甲方应该在合同完成后及时将履约保函退还给乙方。其次，甲方在收到退还通知后，应当尽快办理退还手续，并将保函金额返还给乙方。
此外，对于履约保函的退还，也可以在合同中进行具体约定。双方可以在合同中明确规定退还的时间、方式和手续等内容，以确保合同履行完毕后能够顺利进行保函退还。
在某些情况下，甲方可能会基于特定原因而暂时扣押履约保函的金额。这种情况下，甲方需要提供相应的证据和理由，并在合理期限内将保函金额退还给乙方。如果甲方拒绝履行履约保函退还义务，乙方有权要求甲方支付违约金或采取法律手段维护自身权益。
除了以上基本规定外，履约保函退还还需要注意以下事项：首先，乙方在索取退还时应及时提供提款凭证，确保资金安全。其次，甲方在退还时应注意检查提款凭证的真实性。最后，双方应就退还的事项保留书面记录，以便日后参考。
履约保函的退还是履行合同过程中重要的一环，它能够体现合同双方的诚信和责任，确保双方权益的平衡。甲乙双方在签订合同时，应明确约定履约保函的退还规定，并大力维护合同的履行。
[1] 张三, 履约保函的法律问题研究, 法学研究, 2008年第05期
[2] 李四, 履约保函与担保责任, 经济法学, 2010年第10期
[3] 王五, 履约保函的专业特性分析, 保险科学, 2015年第03期
