银行保函是指银行作为担保人，为了履行委托人对受益人的一定债务或履行特定义务，向受益人发出保函书面文件，提供担保责任。
根据具体用途和担保责任的不同，银行保函可以分为投标保函、履约保函、预付金保函以及其他多种类型。每种保函在商业交易中起到不同的作用。
银行保函通常有固定的有效期限，一般为1-2年。这意味着银行保函在签署后的1-2年内才能生效并维持有效。
申请银行保函的流程主要包括以下几个步骤：委托人向银行提交保函申请书，银行评估委托人的信用状况和资质，审查通过后，银行发出保函给受益人。
银行保函在商业交易中有诸多好处。它可以为受益人提供信用担保，增加一方的信誉度并降低风险；同时，对委托人来说，使用银行保函也可以减少风险并提高商业谈判的可行性。
银行保函在有效期内是无法自行解除的。如果委托人希望解除银行保函，一般需要征得受益人同意或按照双方约定的条款办理解除手续。
银行保函作为一种担保方式，在商业交易中发挥着重要的作用。它能够确保合同当事方更加可靠，并为交易提供信任和保障。
