履约保函是一种商业保证工具，用于确保合同方能按时履行合同义务。它由保证人（通常是保险公司或银行）向受益人提供，承诺在合同履行不如约的情况下，向受益人支付一定金额的赔偿。
履约保函可以增加交易安全性，为合同双方提供信心和保障。对于买方来说，履约保函可以确保卖方能按时按要求交付产品或提供服务；对于卖方来说，履约保函可以确保买方能按时支付货款或履行其他合同义务。
履约保函的担保范围包括但不限于以下几个方面：
1.付款责任：保证买方按时支付货款；
2.履行责任：保证卖方按要求履行合同义务；
3.质量责任：保证提供的产品或服务符合合同规定的质量标准；
4.违约责任：在合同履行不如约的情况下，向受益人支付赔偿款。
履约保函通常有一定的限制和排除条款，需要合同双方在签订前仔细阅读并确认。常见的限制包括：
1.金额限制：保函金额可能有上限，超过部分需要额外协商；
2.索赔条件：受益人需要满足一定条件才能向保证人进行索赔；
3.有效期限：保函有固定的有效期限，在期限内才能生效；
4.合同变更：保函通常只针对原始合同的履约，若合同内容发生变更，保函是否仍然有效需重新确认。
办理履约保函需要提供一定的资料，如合同、申请表、公司证明等。保函的费用由保函金额和保函期限等因素决定，通常为保函金额的一定比例。
履约保函在国内外贸易合作中广泛应用，为合同双方提供了一种有效的风险管理工具。合同签订方在选择和办理履约保函时，应详细了解其担保范围、限制以及手续和费用等相关事项，以最大程度地保护自身权益。
