投标保函，也被称为招标保函，是企业在参与招标过程中为增加自身信誉度和竞标优势而提供给招标方的一种担保方式。它的起源可以追溯到古代商业贸易时期。在经济发展的过程中，随着商业活动的不断扩展和交易模式的多样化，人们逐渐意识到需要一种形式固定、可靠的担保方式来确保交易的完成。这就催生了投标保函的出现。
投标保函是指由银行或其他金融机构向投标方发出的一种书面保证，承诺在投标方未能履行合同条件的情况下，保证金将会按规定退还。这种保函可以有效地缓解投标方对被招标方违约的风险担忧，并为招标方提供额外的信心和保障。
投标保函对于招标方来说具有重要的作用。首先，它能够确保投标方履行合同义务，防止其不正当竞标或违约行为。其次，投标保函可以提高投标方的信誉度，增加其在招标过程中的竞争力。最后，对于招标方来说，投标保函还可以作为一种经济利益保护措施，确保其在投标过程中的权益得到充分保障。
投标保函根据具体情况可以分为两种类型：保证类和保付类。保证类投标保函是指承诺在投标方违约时，保证金将会按规定退还给招标方；而保付类投标保函则是直接向招标方支付一定金额作为保证。不同的投标项目和招标方对于投标保函的要求会有所不同，因此选择合适的类型很重要。
投标保函的使用需要经过一定的流程。首先，投标方需要与银行或金融机构洽谈，并提供相关资料进行申请。然后，由招标方在招标文件中明确要求投标方提供保函。接下来，银行或金融机构对投标方资信情况进行评估，并根据评估结果发出投标保函。最后，招标方在评审过程中对投标保函的有效性和真实性进行核查，并决定是否接受该投标。
随着经济全球化的发展和国际商贸交流的加深，投标保函在未来将继续发挥重要作用。在投标项目数量不断增多的情况下，招标方对于投标方的信誉度和履约能力要求也越来越高。因此，投标保函有望成为企业参与招标竞争的一张有效筹码，为企业争取更多商机提供支持和保障。
