投标保函是指为了确保投标人履行合同义务和支付一定金额的保证，由银行或保险公司向招标人发出的一种承诺性文件。投标保函通常在投标过程中提供给招标人，以显示投标人具备足够的财力和信誉来履行合同，并为招标人提供一定的经济安全保障。
投标保函对于各方都有重要作用。对于招标人而言，它可以帮助他们评估投标人的可靠性和实力；对于投标人而言，投标保函可以增加投标时的竞争力，并在获得中标后提供一定程度的财务保障；对于银行或保险公司而言，提供投标保函是一个商业机会，可以通过向投标人收取费用来获利。
投标保函主要分为两种类型：投标保证金保函和投标担保保函。投标保证金保函是指投标人在投标过程中作为保证金的一种形式，一般用于确保中标后的履约；投标担保保函是指在投标人被选定为中标方后，对其履行合同所做出的保证。
申请投标保函通常包括以下步骤：
1. 投标人向银行或保险公司提交投标保函申请。
2. 申请方需提供相关资料，如财务报表、企业信用资料等。
3. 银行或保险公司评估投标人的信用状况和财力情况，并进行风险评估。
4. 根据评估结果，决定是否发放投标保函以及具体保函金额。
申请投标保函时，投标人需要特别注意以下几点：
1. 提前了解投标保函的要求和申请流程，确保及时准备申请所需材料。
2. 必须按时支付相应的费用，并提供真实准确的财务信息。
3. 若投标人违约，可能会导致保函金额被银行或保险公司支付给招标人，同时对投标人的信用状况产生负面影响。
投标保函是投标过程中必备的一份文件，它不仅为招标人提供了安全保障，也为投标人增加了竞争力。申请投标保函需要注意相关要求和流程，并且需要保持及时的沟通与合作。
