预付款保函和履约保函是保函中的两种不同类型，虽然在保函的基本模式上，两者表述是很接近的，但在实际中存在很大的差别。在本文中，我们将会探讨这两种保函的不同之处。
首先，预付款保函是指保证发起方向收款方提供预付款项时，保证付款的一种保函。预付款保函通常适用于贸易合同中的预付款项，因为贸易当事人通常希望在货物从一地到另一地的过程中，能够最大程度地保护他们的权益和利益。预付款保函的主要作用是确保发起方支付预付款项，并遵守合同义务。
而履约保函，则是指在合同签订后，为保证双方当事人履行合同条款，发起方向收款方提供一种保证的保函。履约保函通常用于确保双方当事人遵守合同中规定的约束性要求。履约保函的主要作用是确保发起方遵守合同规定并按时履行合同义务。
其次，两种保函的申请条件不相同。预付款保函的最大申请金额通常相对较小，通常是合同总金额的10%或20%。发起方需要向银行提供一份有效的贸易合同和相应的付款通知书。而履约保函的申请金额通常与合同金额相等或略低、略高，申请人需要向银行提供能够证明其信用状况的证明文件，如资质证明、经营许可证、银行流水等。
此外，两种保函的适用范围不同。预付款保函在贸易合同中较为常见，并且通常只限于货物的运输，同时在合同中明确预付款项的金额和时间节点。而履约保函在各种商业合同中都可以使用，适用于保证合同当事人按照合同条款履行合同义务，以及保障一方当事人必要的资金收回。
综上所述，预付款保函和履约保函虽然在字面上相似，但是它们在应用领域、保函金额和申请条件上都存在较大差异。选择何种保函应该根据实际情况而定。无论选择哪种保函，申请人需要了解保函的相关规定，遵守要求，并仔细检查保函的条款，以确保自身的权益和利益得到最大的保障。
