履约保证金是指在合同签订后由承包商缴纳给业主或者项目监理单位的一笔款项，以确保其在履行合同义务时按约定完成工程，并保证质量达到要求。通过缴纳履约保证金，可以有效降低业主和承包商之间的风险。
然而，随着市场需求的不断改变和经济环境的不稳定性，越来越多的企业开始寻求更灵活、便捷的方式来满足履约保证金的要求。银行保函作为一种常见的替代方式逐渐受到关注。
银行保函是指银行根据客户委托，对债权人发出的有关支付或履约能力等方面的担保文件，承诺在债务人履行到约定条件时，向债权人支付一定金额的款项。相比于传统的履约保证金，银行保函具有以下优势：
第一，银行保函更加灵活。传统的履约保证金一般是以现金形式缴纳，这对承包商来说可能造成一定的资金压力。而银行保函允许承包商提供一定的担保材料，并通过银行发放保函，从而避免了现金流压力。
第二，银行保函更加方便。传统的履约保证金需要双方进行资金划拨和监管，手续繁琐且耗时。而银行保函可以由承包商直接向银行申请，快速方便，不需要专门的资金监管。
第三，银行保函具有较高的可信度。承包商可以选择信誉良好、具有一定规模的银行来开具保函，这样可以增加业主对于合同履约的信心，降低合作风险。
然而，银行保函也存在一些问题需要注意。首先，银行保函需要支付一定的费用，这可能会增加合同的成本。其次，银行保函的办理时间可能较长，可能会影响项目的进展。最后，银行保函只能提供一定程度的保障，不能完全解决合同履约的风险。
综上所述，履约保证金变为银行保函是一种趋势，可以为承包商和业主带来更多的便利和灵活性。但在使用银行保函时，双方应该清楚其优势和限制，并根据实际情况权衡利弊，选择最合适的方式来保障合同履约。
