履约保函是指为保证一方在合同履行过程中按照约定履行其义务，另一方提供的保证措施。它以承诺支付款项的方式，为履约方提供经济担保，增强了合同的可靠性和安全性。
履约保函的金额通常是根据合同额来确定的。合同额是指合同所规定的最大金额或者最大数量。以建筑施工项目为例，当甲方与乙方签订合同时，如果约定了合同总价为1000万元，那么乙方需要提供等于或者超过1000万元的履约保函作为担保。
使用合同额作为履约保函金额的依据有以下几个原因：
首先，合同额反映了合同的重要性和风险性。通常情况下，合同金额越大，风险也越高。因此，履约保函金额应该与合同额相匹配，以确保风险得到充分覆盖。
其次，合同额是评估履约方承担义务能力的重要指标。履约保函可以视为一种信用背书，表明乙方有能力履行合同，并具备足够的资金支持。
此外，按合同额确定履约保函金额可以简化履约保函的管理和操作。对于甲方来说，履约保函金额与合同额一致可以减少风险评估的复杂性；对于乙方来说，提供与合同额相符的履约保函可以避免过度担保和资金浪费。
然而，并不是所有情况下履约保函都按照合同额来确定金额。在实际操作中，根据特殊的合同条款和当事人协商，也有可能将履约保函金额设定为合同额的一定比例或者其他形式。
总之，履约保函作为一种经济担保方式，在合同履行中起着重要的作用。按合同额确定履约保函金额是一种常见的做法，既能保护履约方的利益，又能简化管理和操作过程。但在实际操作中，根据具体情况，也可灵活调整履约保函金额的确定方式。
