银行履约保函是国际贸易中常见的一种担保方式。它是银行作为保证人，用以保证申请人按照合同约定的履行义务和支付款项的一种担保凭证。
根据履约保函的担保对象的不同，可以分为两大类：
一、履约保函类别
1. 交付保函：用于保证申请人能按时交付合同约定的货物或提供服务。
2. 支付保函：用于保证申请人能按时支付合同约定的款项。
3. 返还保函：用于保证申请人按照合同要求及时返还对方已支付的款项或提供的担保金。
4. 维修保函：用于保证申请人能按时维修、保养合同约定的设备或提供的服务。
二、履约保函的特点
1. 独立性：履约保函与合同之间是相互独立的，受到法律保护。
2. 付款义务：发生履约违约事件时，保函承诺付款，而非出卖方直接向申请人索赔。
3. 维护权益：履约保函是一种双边担保，既保证了申请人的权益，也保护了出卖方的利益。
4. 通行性：履约保函在国际贸易中广泛使用，并得到国际上各个国家法律承认和接受。
三、履约保函的申请与核发
1. 申请程序：申请人需向信用银行提交申请书，提供相关合同及其他必要资料。
2. 银行核发：信用银行根据申请人的申请，评估信誉风险后进行核发。核发后，将保函发送给申请人。
四、履约保函的效力与解除
1. 有效期：履约保函一般具有固定的有效期限，超过有效期后将自动失效。
2. 解除方式：履约保函可以通过以下方式解除：合同正常履行结束、保函到期未发生违约事件、申请人支付了全部款项等。
综上所述，银行履约保函类型多样化，不仅能够保障申请人的权益，也为进行国际贸易提供了担保手段。在积极开展国际贸易的同时，提前了解和掌握履约保函的相关知识，对于企业发展具有重要意义。
