履约保函和签合同是合同法中常见的两种文件形式，它们被广泛用于各类商业交易中。然而，尽管它们都是为了保障交易双方权益而存在的，在实质和作用上却有一些不同。
首先，履约保函是指在一个商业交易中，卖方的银行或金融机构向买方的信用代理人出具的一种担保文件。它表示卖方愿意承担在交易执行过程中可能产生的风险和责任，并保证按照合同约定完成交付商品或提供服务的义务。履约保函可以为买方提供一定的信心和安全感，确保交易的顺利进行。
与之相比，签合同是交易各方达成一致意见后，以书面形式记录下来的正式文件。合同中包括了交易双方的权益、义务、责任等关键条款。签合同的主要目的是明确交易双方的权益和义务，确保双方都能够遵守合同规定的条件和约束。
虽然履约保函和签合同在表达方式上有所不同，但它们都是商业交易中非常重要的文件形式。它们共同体现了交易双方之间的互信和合作精神，为交易提供了一定的安全保障。
然而，需要注意的是，履约保函和签合同在法律效力上有一些差别。在实践中，如果发生争议，法院更倾向于以签合同为依据进行判断和解决。因为签合同作为一种正式的书面文件，具有证明力，可以更直接有效地证明交易双方之间的协议和承诺。
尽管如此，无论是履约保函还是签合同，在商业交易中都起着至关重要的作用。在进行交易前，双方应该仔细阅读并理解这些文件，并确保自己的权益得到充分保障。
