履约保函和付款保函是在商业领域非常重要的两种保函，它们的目的是为了保障合同中的义务能够得到履行。虽然两者都是种保函，但是其用途和具体差别还是有不少区分，本文将对此进行分析和比较。

履约保函是指在经济活动中，为了保证合同参与方之间的权益，需要一方或多方发出的具有约束力的保函，通常是由银行或第三方担保公司代为出具。其主要用途是，在合同履行的过程中，担保履约保证单位适当履行合同中规定的各项义务。履约保函，作为商业活动中的重要凭证，往往需要在业务往来中彼此提供对方所需要的保障，确定双方的合作义务，确保项目正常追收，完工结账，提高商业合作的信任和稳定性。因此，履约保函在工程、投标、出口和国际贸易等领域中广泛应用。

而付款保函则是指为保证款项支付的安全、及时和准确，由买方的银行或第三方担保公司向卖方的银行或第三方担保公司发出的一种保函型担保。它是指买方通过银行或担保公司向卖方提供的支付担保形式，承诺在规定时间内按照合同约定的付款条件向资金收款人支付确定金额的款项。付款保函的发出遵循的是“信用补偿”的原则，即买方通过担保公司（或银行）告知卖方，如果卖方按照双方商定的支付条件借款，而向买方所在的银行索取款项时，买方银行将会按照合同约定的条件支付款项。

从保函的发起性质来看，履约保函和付款保函是有区别的。履约保函是由承接建设工程的主体或者投标人申请而发出，而付款保函则是由申请支付的买方申请发出。履约保函的签订让卖方相信，买方能够履行承诺，而付款保函的签订则让卖方获得信任，认为收到钱的风险不会很大，且不会因买方的原因导致无法收到钱。

从保函担保的对象范围来看，履约保函保障的是承接的工程、设备等的进度、质量等，而付款保函保障的则是买卖双方合同约定的货物和服务的款项支付。履约保函保障的是项目总体的进度和质量问题，而付款保函则保障的是单个交易的款项支付问题。

从保函的使用期限和变更条件上来看，履约保函和付款保函也存在差别。履约保函一般存在完工结算、项目交接等条件，约定相应的使用期限，且在使用过程中存在变更的可能。而付款保函则通常约定在合同约定的期限内有效，每笔交易的保函通常不允许变更。

在经济活动中，履约保函和付款保函的使用场景不同，也存在一些相同的限制和问题。例如，在使用保函时需要注意保函金额的确定、担保公司的信誉度和业务能力、合同关系的准确识别和合法性、合同双方的履行能力和意愿等问题。同时，在使用保函时还需要注意合适的保函结构和使用方式，以便避免不必要的经济成本和法律风险。

总之，履约保函和付款保函本质上是为了保障合同履行而存在的，二者在用途、发起性质、担保对象、使用期限和变更等方面存在差别。在实际应用过程中，应该根据具体情况选择不同的保函类型，并且在使用过程中遵守相应的规定和约束。