履约保函是指在合同签订过程中，为保证履行各方的义务和责任，一方提供给对方的一种担保形式。履约保函通常是由银行等金融机构出具，并以特定金额和期限为约束，以确保合同的有效履行。
履约保函中的形式金额指的是保函的额度，即承诺方愿意提供的最高担保金额。该金额可以根据合同的性质、规模和风险而变化。一般来说，形式金额应该能够覆盖合同项下的全部或部分金额。同时，形式金额也会受到法律规定以及各方协商的限制。
履约保函的期限是指对合同履行期限的约束。该期限通常与合同的履行时间一致，或者比合同履行时间略长一些，以确保在合同履行过程中的可能违约情况下，对于受损害方有足够的赔偿时间。
履约保函有两种主要的形式，即无条件保函和有条件保函。无条件保函是指保函在规定期限内对受益人作出承诺支付一定金额的担保，无论发生何种情况，保函都会立即生效。而有条件保函则是指保函在特定情况或满足一定条件下才会生效。
履约保函对相关各方的责任和义务都具有重要意义。对于出具保函的银行或金融机构来说，他们承担着提供担保并确保合同履行的责任。而保函的受益人在保函有效期内，在合同履行过程中出现违约情况时，可以向银行或金融机构追索相应的金额。
履约保函的流程通常包括请求、出具、提交以及结清等环节。首先，请求方需要向银行或金融机构提出履约保函的申请，并提供所需的资料。之后，银行或金融机构会审核申请，并根据合同的具体要求出具保函。申请方在得到保函后，将保函提交给另一方，以确认担保的有效性。最后，在合同履行期满时，保函可以根据情况结清或撤销。
履约保函作为一种重要的履约担保形式，对于合同双方的权益保护和交易安全具有重要作用。形式金额和期限是保函中的关键要素，需要根据实际需要进行协商和确定。同时，保函的形式、责任和流程等方面的建立需要符合相关法律法规的规定，并依托可信赖的银行或金融机构的支持与提供。
