银行保函，是一种金融工具，由银行作为担保人来保证一方（受益人）在合同履行过程中的权益。它在商业交易中发挥着重要的作用，通常可以分为投标保函、履约保函和付款保函等类型。
银行保函的原理是以信用为基础进行担保。担保人即银行根据签发保函的要求，对被担保人的信誉以及还款能力进行评估，决定是否愿意为其提供保函服务。一旦被接受，银行就会承担起在合同发生某些不可抗力事件导致被担保人无法履行合同义务时，向受益人承担一定责任的义务。
银行保函在商业交易中具有重要的商业价值。首先，银行保函可以增加担保人和被担保人之间的信任，降低交易风险。其次，通过提供银行保函，担保人可以帮助被担保人获得更好的交易条件，如更低利率和更长的付款期限。另外，银行保函还可以在国际贸易中解决因地域、文化等问题导致的信任障碍，促进跨国业务发展。
银行保函广泛应用于多个领域。在建筑工程领域，银行保函可以用于投标保证金和履约保证金等；在国际贸易中，银行保函可以用于支付保函和货运保函等。此外，在金融领域，银行保函还可以作为一种替代质押物担保的方式，如银行保函放大业务。
虽然银行保函具有许多优点和商业价值，但也存在着一些风险和注意事项。首先，担保人承担的责任较大，一旦被担保人无法履行合同义务，可能导致担保人承担巨大损失。其次，银行保函的开具需要一定的手续和费用，在使用时需要注意合同条款的准确性和规范性，以避免纠纷和损失发生。
作为一种重要的金融工具，银行保函在商业交易中发挥着重要的作用，通过提供信任和风险的把控，促进了商业合作的进行。然而，在使用银行保函时，需要谨慎审视风险、注意合同条款，并选择信誉良好的银行进行合作，以确保交易的顺利进行。
