银行保函是一种由商业银行出具的、对特定主体承担某项责任或向受益人提供支付担保的书面承诺。它作为一种信用工具，起到了在商业交易中降低风险、推动交易发展的重要作用。
根据其性质和功能的不同，银行保函可以分为两大类，即投标保函和履约保函。
履约保证金指合同中双方当事人为保障其履行合同而由受托银行或第三方持有的一定金额的款项。
银行保函实质上是履约保证金的一种形式。它以银行信誉作为担保支撑，向受益人承诺在特定条件下进行支付或赔偿，确保被保函的履约义务得到履行。
银行保函具有操作灵活、风险相对较低、担保范围广泛以及代替保证人等优势。它在国内外贸易中广泛应用，为商业交易提供了保障，促进了市场经济发展和国际间的经济合作。
在国际贸易、投资建设、工程承包、金融租赁、招投标等领域，银行保函都被广泛使用，并成为商业交易中不可或缺的重要环节。
银行保函作为一种信用工具，起到了降低交易风险的重要作用。它属于履约保证金的一种形式，通过银行信誉和支付能力的担保，使受益人的权益得到保障。在各个领域中，银行保函都逐渐成为了商业交易中不可或缺的重要组成部分。
