银行保函，又称为保证函、银行担保函，是商业交易中常用的一种支付工具。它是指银行作为发出方，按照收款人（受益人）的要求，在特定条件下对第三方承担责任并支付一定金额的凭证。
银行保函通常分为两种类型：投标保函和履约保函。
投标保函是指在投标过程中，为了确保投标人能够履约，银行给予担保，向招标单位承诺，若投标人中标，则会按照招标文件规定进行支付。
履约保函是在签订合同后确保合同义务得到履行的一种方式。若受益人不能履行合同义务，那么银行会根据保函内容进行赔付。
银行保函有两种常见的支付方式：即期支付和延期支付。
即期支付是指在合同生效后，受益人向银行提出支付请求，银行按照保函的约定立即支付给受益人。
延期支付是在履约过程中，若出现违约情况，根据保函约定进行支付。但是需要确保合同生效且有相关证明文件，才能要求银行支付。
一般情况下，银行保函是不直接付款给持有人的。因为银行保函基于第三方担保，其目的是确保交易双方权益得到保障。
只有在特殊情况下，例如合同履行过程中产生争议无法解决或发生违约等情况，受益人可以依据合同和相关约定，要求银行对担保责任进行支付。
银行保函的有效性主要取决于两个方面。首先是保函的规范性与真实性，保函应当符合国际惯例和法律法规的规定；其次是申请人和受益人之间达成的合意。
在使用银行保函的过程中，申请人和受益人需要注意合同的履行情况、合同约定的付款方式以及相关争议解决的程序。
总之，银行保函是一种常见且重要的贸易工具，它为商业交易提供了一定的担保和支付保障。虽然银行保函本身不直接用于付款，但在特定情况下，可根据保函约定进行支付。
