履约保函是指为担保债务人根据合同要求，向收款人开立的一种保证信用工具。它是一种确保承诺方能够按照合同约定履行其义务的方式。
履约保函通常具有确定的有效期限，在合同中约定。一般来说，有效期限包括起始日期和到期日期两个时间点。
通常情况下，履约保函到期后是无法退还的。因为履约保函作为一种保证信用的工具，其目的是确保承诺方履行合同义务，而不是作为一种支付工具。
尽管履约保函到期后通常无法退还，但在特殊情况下，退还履约保函是可能的。比如，当合同相关方达成一致，并且不再需要履约保函担保时，可以协商解除保函并退还相应金额。
如果确有退还履约保函的需求，双方需要协商解除保函，并按照约定的程序进行操作。通常情况下，需要书面确认或者出具解除保函申请等文件。
在签订合同之前，双方应仔细阅读并理解合同中有关履约保函部分的条款。这样可以更好地理解履约保函的有效期限、退还等相关规定，避免因为误解而产生纠纷。
履约保函是一种确保承诺方能够履行合同义务的信用工具，一般到期后不能退还。但在特殊情况下，双方可以协商解除保函并退还相应金额。了解合同条款的重要性不可忽视。
