履约保函是一种担保文件，它由保证人向受益人出具，承诺在合同履行过程中承担特定责任。通常用于建筑工程、货物贸易和投资项目等领域。
履约保函旨在保护受益人的权益，确保合同实施过程中的安全性和稳定性。它提供了可信赖的担保，帮助各方达成合作意向。
常见的履约保函包括投标保函、履约保函和预付款保函。投标保函用于确保投标人在中标后顺利履约。履约保函用于确保合同有效执行。预付款保函用于保障提前支付的安全性。
一般情况下，申请履约保函的流程包括选择担保机构、提供相关文件资料、评估信用等级、签订保函合同并支付手续费。不同保函种类和金额可能有略微不同的流程。
履约保函的费用通常由担保机构根据合同规定和申请人的信用情况来确定，一般会根据保函金额的一定比例进行收费。
履约保函的有效期根据具体的合同要求和双方协商而定，一般可以设置为数月或数年。如果需要延长保函的有效期，通常需要与担保机构联系。
申请履约保函时，应注意担保机构的信誉度、手续费、合同条款等因素，避免签署不明确或不利于自身的保函文件。此外，履约保函开具后要妥善保管，以防止丢失或被盗用。
