履约保函是指在合同签订的同时，出卖方或供应商向买方或需求方提供的一种担保方式。它保证在特定条件下，如果出现违约情况，保函承诺支付一定的金额给买方或需求方。
履约保函通常会设定一个有效期限，这个期限是保函生效日期至保函到期日期之间的时间。保函到期后，买方可以选择是否需要退还保函。
当履约保函到期后，买方如需退还保函，需要按照以下步骤进行：
首先，确认保函已经到了到期日期。如果保函还未到期，不能进行退还。
买方需要与保函发行机构联系，并告知对方要求退还保函。
保函发行机构会要求买方提供一些相关材料，例如退函申请书、保函原件等。
一旦保函发行机构接收到买方的申请材料，他们会进行审核，并在一定的时间内处理退函请求。
在审核通过后，买方可以前往保函发行机构领取退还的履约保函。
在履约保函过期退还的过程中，买方需要注意以下事项：
履约保函作为一种担保方式，在合同执行过程中起到了重要的作用。当保函到期后，买方有权选择进行退还。因此，在履约保函过期退还的过程中，买方需要按照规定的步骤与保函发行机构进行联系，并提供相关材料。保证在保函到期后能够顺利退还履约保函。
