履约保函是指由银行或保险公司为业务双方提供的一种信用担保工具。它在贸易合作中起到了确保合同履约的作用。通常，在签订合同后，买方会要求卖方提供履约保函，以保证卖方能如期履约并按照合同规定提供商品或服务。
1. 确保合同履约：履约保函提供了一种保障，确保卖方能够按照合同规定履行其义务。
2. 起到信用担保作用：履约保函背书了卖方的信用，向买方传递出信任的信号，增加了交易的可靠性。
3. 发挥调解作用：如果发生合同纠纷，履约保函可以促使双方进行协商和调解，以达成和解。
4. 提高获得融资的机会：持有履约保函的卖方在向银行贷款时，可以使用保函作为信用担保，提高获得融资的机会。
预付款保函是指买方向卖方发出的一种信用担保工具，它要求卖方在合同签订后向买方支付一定比例的预付款。通过提供预付款保函，买方可以确保卖方按照合同规定提供所需的预付款金额。
1. 确保预付款安全：预付款保函确保了买方在支付预付款后，卖方按照合同规定提供相应的商品或服务。
2. 增加交易的可靠性：买方持有预付款保函时，卖方会将其视为一种可靠的交易伙伴，从而增加了交易的可靠性。
3. 防备买方风险：预付款保函可以帮助买方避免因卖方无法或拒绝提供所需预付款而造成的贸易风险。
1. 目的不同：履约保函主要用于确保合同履约，预付款保函则是为了确保买方支付预付款后能获得相应的商品或服务。
2. 时机不同：履约保函一般在合同签订后提供，而预付款保函则在支付预付款前提供。
3. 责任范围不同：履约保函涉及全面履约责任，而预付款保函只关注预付款的安全性。
履约保函和预付款保函在信用担保范畴中发挥着重要作用。履约保函确保了合同双方能够如期履约，增强了交易可靠性；而预付款保函帮助买方安全支付预付款，并防备了卖方无法提供预付货款造成的风险。了解这两种保函的区别，可以更好地应用于商务活动中，保障双方的权益。
