履约保函是指承诺在合同履行过程中，确保付款义务方能按时支付并履行其他合同义务的一种担保文件。它作为一种财务手段，旨在保护受益方利益，并提供信心给其它交易参与方。
1. 提供信任和保障：双方当事人可以通过履约保函向第三方证明自己的财务状况和信用水平。
2. 强化商业关系：履约保函有助于建立和维护合作关系，吸引更多潜在客户和投资者。
3. 减少风险：若合同中的某一方无法履行合同义务，另一方可以向担保方请求支付相应赔偿。
中标通知书是招标活动中由采购人或招标人发出的通知，告知中标供应商其已被选定为合同的中标方。而履约保函通常要求中标供应商在签署合同前提供给采购人。
中标通知书的发出可以视为是采购人对中标供应商的信任，同时也是采购人和中标供应商约定停止招标程序的重要文件。履约保函则进一步确保了中标供应商能够按时履行合同义务。
由于不可抗力（如自然灾害、战争等原因）可能导致无法按时履行合同，履约保函通常包含了相关的免责条款。这些条款规定了在不可抗力情况下的责任分配和赔偿安排。
通过签署履约保函，双方当事人能够在合同全文中明确约定不可抗力的定义、范围和处理方式，以降低风险并维护双方权益。
1. 准备必要材料：履约保函申请书、企业资质证明、信用评级报告等。
2. 选择保函种类：根据需要选择适合的保函种类，如履约保函、投标保函等。
3. 填写申请表格：根据保函提供方要求填写申请表格，并提交所需材料。
4. 审批和发行：经过审查后，保函提供方将发出履约保函，并通知申请人。
