投标保证金保函是指在招标过程中，投标人需向招标方提供的一份承诺信函，证明其愿意按照招标文件的要求履行合同，并支付相应的保证金。它是一种担保方式，旨在确保投标人的诚信以及对招标项目的责任。
虽然现金和投标保证金保函都可以用作保证金的形式，但它们在性质、使用等方面存在一些差异。
投标保证金保函是一种银行信函，通过信用证保证金等方式来担保投标人的责任。而现金则是投标人直接向招标方支付的货币资金。
现金通常适用于小额招标项目，因为较小的金额更容易以现金的形式支付。而投标保证金保函通常适用于大额招标项目，因为保函能够提供更大的担保。
现金是一次性支付，投标人将资金直接转账给招标方。而投标保证金保函是通过信用工具，投标人在与银行签订协议后，银行向招标方发放保函。
现金通常需要按照招标文件的要求进行冻结，待评标结束后，如果投标人没有中标，招标方会将保证金返还给投标人。而投标保证金保函在中标后会被招标方收走，无法返还给投标人。
对于投标方来说，使用保函作为保证金可以减少流动资金的压力，并且风险相对较低。而使用现金作为保证金，则需要投入较大的资金，并且风险较高。
投标保证金保函更加有利于提高投标人的信誉度，因为它证明了投标人拥有足够的信用和负责任的态度。而现金支付可能并不能起到同样的信誉提升效果。
在投标过程中，选择使用投标保证金保函还是现金支付作为保证金取决于招标项目的大小和特殊要求。因此，投标人应根据实际情况进行判断，并确定哪种方式最适合自己，以提高中标的机会。
