履约保函和预付款保函是国际贸易中常见的保证方式，用于保障合同交易双方的权益。履约保函是指买方要求卖方在合同履行期内提供一份由银行出具的书面保证，确保卖方按照合同要求履行责任。而预付款保函则是指卖方要求买方在合同签订后预付款项时提供一份由银行出具的书面保证，以确保买方能够按时支付预付款。
履约保函的作用主要是对买卖双方进行约束，并保证买卖合同的执行。它能够帮助卖方获得更多信任，增加与买方之间的信任度，进而促成交易的顺利进行。履约保函的特点主要包括：保函金额一般为合同总金额的5%至10%，保证期限通常与合同履行期限相同，有效期内可按合同要求从保函金额中扣除相应费用。
预付款保函的主要作用是提供双方交易的资金安全保障，确保买方能够按时支付预付款。对于卖方而言，预付款保函可以确保其在合同签订后能够及时获得资金来满足生产、采购等需求。而对于买方来说，预付款保函则可以增加对卖方的信任度，降低交易风险。预付款保函的特点包括：保函金额一般为预付款的全额或部分金额，保证期限与预付款的支付期限相同，有效期内可按合同要求从保函中扣除相应费用。
履约保函适用于需长时间履行的大额交易，如工程建设、设备采购等；而预付款保函主要适用于需要买方预付款的场景，如采购原材料、委托加工等。
在使用履约保函和预付款保函时，双方应注意合同的明确性和准确性。保函内容应与合同条款保持一致，以避免纠纷。此外，银行在出具保函时需对卖方或买方进行严格审核，并收取相应手续费用。
台山履约保函和预付款保函在国际贸易中具有重要作用，为买卖双方提供了信任和保障。了解其作用、特点和适用场景，能够帮助企业更好地把握交易风险，确保交易的顺利完成。
