预付款保函是一种保证金形式，旨在保护买方免受卖方违约或合同违规行为的损失。当买方在交易过程中需要提前支付一笔款项给卖方时，卖方可以要求买方开具预付款保函作为保障。
预付款保函通常有两个退还时机。
首先，在交易期限结束后，如果卖方履行了合同条件，没有发生违约行为，买方可以要求退回预付款保函。这意味着卖方已经按照合同要求按时完成了交货或服务，并且未出现任何质量问题或违约情况。
其次，在交易期限内，如果买方取消了订单或解除了交易合同，卖方可以要求退回预付款保函。这可能是由于买方不再需要所购买的产品或服务，或者由于其他原因导致交易无法继续进行。
退回预付款保函的责任通常由银行承担。
卖方可以向买方提供预付款保函的开立银行请求退回，并提供相应的证明文件，如交货单、验收报告等。买方确认无违约情况后，银行会根据约定退还预付款保函的金额给买方。
在使用预付款保函时，双方应该注意以下事项：
1. 确保合同条款明确规定了预付款和退款的具体条件和方式。
2. 买方在支付预付款之前，应对卖方进行充分的调查和尽职调查，以减少风险。
3. 卖方要求买方开立预付款保函时，应确保所提供的信息和证明文件真实可靠。
4. 双方应在合同中规定交易期限和各种可能的违约情况。
预付款保函作为一种经济交易中保护双方权益的工具，在国内外贸易中得到广泛应用。通过明确退还预付款保函的时机和责任，可以有效减少交易风险，保证交易的顺利进行。
