履约承诺是指当事人在合同订立或履行过程中以书面形式做出的对履行某项义务予以保证的行为，它是一种法律责任的体现。而履约保函则是在一方向另一方提供担保，并承诺如果发生特定事件，则会赔偿受益人所遭受的经济损失。
履约承诺的作用主要有三个方面。首先，它可以增强合同的可靠性和约束力，使得合同各方更加认真地履行合同义务。其次，通过履约承诺，可以减少各类纠纷和诉讼的发生，降低交易成本。最后，履约承诺也有助于建立商业信誉体系，提高市场竞争力。
履约保函作为一种担保方式，具有多个优点。首先，它可以增加受益人与保函提供人之间的信任，为交易提供安全保障。其次，履约保函可以降低资金成本，使得受益人在遇到违约情况时能够更快地得到经济赔偿。然而，履约保函也存在一些弊端，例如费用较高、手续繁琐等。
履约承诺和履约保函在不同领域和行业都有广泛的应用。在建筑工程合同中，履约承诺可以用于确保施工方按时完工，提供工程质量保证等。而履约保函则常见于国际贸易、金融机构等领域，用于担保借款人的还款能力和承诺实现。
根据我国法律规定，履约承诺和履约保函具有法律效力。履约承诺符合合同法和担保法的相关规定，当事人应当依法履行承诺。履约保函则受到保函法的规范，如发生担保责任履行事项，受益人可以向保函提供人请求赔偿。
履约承诺和履约保函在实践中也面临一些问题。例如，履约承诺的效力争议、履约保函的格式合规性等。为解决这些问题，应加强法律监管和规范，提高履约承诺和履约保函的透明度和可操作性。
履约承诺和履约保函在现代经济活动中起着重要作用，它们共同构建了一个有序、稳定的商业环境，并为各方提供了信任和保险。然而，在推行过程中还需要进一步完善相关制度和规范，以确保其有效性和便利性。
