投标保证金是指投标人在参与招标或竞标活动时，为了表明自身的诚信和能力，向招标方支付一部分资金作为保证，并且在中标后按照一定比例返还。它既是对投标人承诺的一种形式，也是为了防止恶意投标而设立的一种机制。
首先，投标保证金可以增强投标人的诚信度。在投标过程中，投标人会被要求缴纳一定比例的保证金，这可以有效地筛选出那些真正有实力并且具备诚信的投标人，从而提高投标效率。
其次，投标保证金也可以减少恶意投标的出现。恶意投标者常常只是为了刷标、增加竞争等其他目的，他们对于项目本身的执行及项目质量并不关心。而缴纳确定数量的保证金可以有效地筛选出这类人，并减少对项目的干扰。
保函是银行业务中的一种担保方式，它是在申请人与银行之间签订的一份合同，由银行保函负责承诺。所以，当投标人希望替代现金保证金缴纳时，可以通过向招标方提供一份保函来取而代之。
首先，保函的使用可以使得资金更加灵活。相比于现金保证金被冻结在招标方账户中无法使用，保函的余额可以依然掌握在投标人手中，可以用于其它投资和运营活动。
其次，保函可以降低投标人的风险。如果投标人在招标过程中出现问题，没有中标或被取消参与竞标，那么招标方也不会返还投标保证金。但是对于提供保函的投标人来说，即使未中标也能够在一定时间内解除保函责任，不会损失太多。
首先，投标人在选择使用保函时应该选择具备较高信誉度的银行，并且了解保函的内容和相关责任。其次，投标人应该对保函材料进行妥善保管，并确保其在有效期内。
最后，投标人在解除保函责任之后要及时清理与保函相关的事务，以免对银行信誉度产生负面影响。
投标保证金可以用保函替代，这不仅提高了效率和灵活性，还降低了投标人的风险。但是在使用保函时需要注意选择合适的银行机构，并妥善保管和管理保函材料。
- 《招投标管理办法》
- 银行业务实践经验
