履约保函，又称履约担保函，是指为了保证合同当事人中的一方能够按照合同约定的条款和要求履行自己的义务，而另一方选择委托银行或保险公司开具的一种担保文件。
履约保函对于企业和个人在参与项目投标、签订合同时起到很重要的作用。首先，它可以提供一种信用担保，以增加合同另一方对承诺方履约能力的信任。其次，履约保函可以作为法律文件，用于解决因违约行为引发的纠纷。
根据国家相关法律法规和商业惯例，一般情况下，履约保函是需要支付一定费用的。这笔费用与保函金额有关，通常按保函金额的一定比例收取。但是具体的费用标准可能会因各地区和业务性质的不同而有所差异。
履约保函的费用主要是由担保机构或银行收取的，一方面是为了支付他们提供信用担保和风险代偿的服务成本，另一方面也可以作为他们的盈利来源。这些费用通常包括手续费、开证费、承诺费等。
在选择履约保函服务商时，应综合考虑以下因素：服务商的专业化程度、信誉度、费用标准和服务质量。可以参考已有客户的评价和建议，进行必要的调研和比较，选择具备良好口碑和丰富经验的服务商。
在申请履约保函时，需要注意以下事项：
- 在签订合同前尽早准备好所需材料，以免影响项目进度；
- 合同履约期限内，需按时支付所需费用，避免违约；
- 按要求妥善保存保函原件，防止丢失或损坏；
- 如有特殊情况无法及时履约，应及时与保函服务商联系并沟通处理。
履约保函作为一种担保工具，不仅能够提供信用背书，确保合同的履行，还可以有效降低合同风险，并有助于解决纠纷。它在现代商业交易中扮演着重要的角色，能够促进商业合作的顺利进行。
