履约保函是指由甲方（业主）要求乙方（承包商）提供的一种金融工具，用于保证在合同约定的期限内确保项目的按时完成和质量的达标。它是一种法律、有效且强制性的担保措施，可以有效降低业主的风险。
业主要求履约保函一方面是为了确保工程按时完工和质量达标，另一方面也是为了避免承包商因各种原因导致合同无法履行而给业主带来经济损失。履约保函作为一种金融担保工具，可以为业主提供一定的安全保障。
根据不同的情况和需求，履约保函可以分为保证保函和押金保函两种类型。保证保函主要保证对付款项的偿还义务，而押金保函则是用于保证履约中的政府项目或其他公共服务项目，确保乙方按照合同要求提供所需保证金。
履约保函对业主而言，既可以强制承包商在合同期限内按时完工，也可确保工程质量符合合同要求。对于承包商而言，履约保函可以提升其信用度，增加与业主之间的合作机会，同时也可以降低其在合同履行过程中的风险。
1. 业主向承包商提出履约保函要求，并明确保函金额、履约期限等内容。
2. 承包商通常需要向银行或保险公司提交相关材料，包括公司资质、财务报告等。
3. 银行或保险公司审核相关材料后，对申请进行评估，并决定是否发放履约保函。
4. 一旦保函发放，承包商便能够按照合同履行要求开始工程。
优势方面，履约保函可以为业主提供一定的安全保障，避免合同纠纷和质量问题。对于承包商而言，履约保函可以提升其信用度，为其带来更多商机。
劣势方面，申请和开立履约保函需要耗费一定的时间和精力，并且涉及到一些额外的费用。此外，在某些情况下，如果承包商无法满足合同要求，保函金额可能会被业主抵扣以弥补经济损失。
在选择履约保函时，业主一般需要考虑承包商的资信状况、项目规模和复杂程度等因素。同时，也要与银行或保险公司进行沟通了解相关政策和条款，确保保函能够满足业主的需求同时又能减少不必要的成本。
