履约保函是指在合同签订过程中，为了确保交易双方遵守合同约定，提供担保的一种方式。它是由保险公司或银行等经济实力较强的第三方机构出具，并向甲方提供。通常情况下，乙方需要向保证人支付一定的保费或手续费。
履约保函的主要作用是为甲方提供担保，确保乙方能够按照合同约定履行义务。如果乙方未能履行合同，甲方可以依据履约保函向保证人主张赔偿。而对于乙方来说，通过使用履约保函，可以增加其商业信誉和市场竞争力。
履约保函在开立时需要满足一定的要求。首先，乙方需要向保证人提供申请材料，包括但不限于合同、项目计划书、资质证书等文件。其次，保证人会根据乙方的信用评级、经营状况等情况评估是否开立保函，并确定保函金额和期限。最后，乙方需要支付相应的保费或手续费。
在履约保函开立完成后，乙方需要将原件交给甲方。这是为了保证甲方能够确切持有履约保函，并在需要时能够向保证人主张权益。同时，甲方可以通过查看履约保函的原件来核实其有效性，并与合同条款进行比对。
在某些情况下，履约保函可能需要进行修改或注销。如果合同条款发生变更，双方可以协商对保函进行修改。此外，当合同履行完毕或解除时，乙方可以向保证人提出注销履约保函的申请。保证人会根据事实情况对申请进行审查。
在开立履约保函时，双方需要注意以下事项。首先，保证人在开立保函时需要进行风险评估，并可能要求乙方提供担保物或提前支付保费。其次，甲方在履约保函到期前需要及时通知保证人是否需要继续保证。最后，乙方在履行合同过程中应遵守合同约定，以免导致保函失效。
履约保函作为一种重要的商业担保工具，对于保障合同交易的顺利进行起着重要作用。通过了解履约保函的定义、作用和开立要求，双方可以更好地理解使用履约保函的意义，有效降低交易风险。
