投标保函是指由承诺人（通常为招标人）委托保证人（通常为银行或保险公司）向受益人（通常为招标人）出具的，以信用为基础，保证招标人在一定期限内履行相应合同义务的文件。
投标保函在招标过程中起到了至关重要的作用。它不仅是招标人筛选参与项目的投标人的重要依据，还能有效防止投标人在中标后违约兑现的风险。
投标保函分为原件和复印件两种形式。通常情况下，投标保函必须提供原件，并且加盖保证人的公章和签字确认。这是因为投标保函作为一份重要的法律文件，其真实性和可信度对于受益人来说至关重要。
提供原件的投标保函可以确保其真实性和完整性。原件有独特的标识和特征，能够防止被篡改或伪造。同时，原件上的保证人公章和签字确认也可以证明该保函是由保证人出具，并确保了受益人在需要时能够追究保证人的法律责任。
虽然大多数情况下都要求提供原件，但在一些特殊情况下，复印件投标保函的使用是被允许的。例如，在正式中标之前，投标人可能只需提供复印件来减少手续费和时间成本，并且在正式合同签署前可以提供原件进行确认。但无论是原件还是复印件，其受益人都有权要求查看原件以确认其真实性。
在申请投标保函时，投标人应尽量选择正规的保险公司或银行作为保证人，以确保保函的可信度和保障力。此外，投标人应充分理解相关的合同条款和保函内容，确保自身在履约期限和范围内不会触发保函的生效和索赔条件。
总之，投标保函在招标项目中起到了至关重要的作用。虽然大多数情况下必须提供原件，但在一些特殊情况下可以使用复印件。无论是使用原件还是复印件，投标人和受益人都应严格遵守合同约定，并充分理解投标保函的相关条款和责任，以确保合同的履行。
