银行保函是指在某些商业交易中，银行保证承担一定的责任或提供一定的担保以保证交易的安全和顺利进行。银行保函一般分为两种类型：履约保函和支付保函。
履约保函是指银行作为保证人，承诺在购买货物、服务、建筑工程等项目期间，为买方提供保证，确保卖方按照合同条款完成交付物品及服务，并遵守合同规定的其他责任。在这种情况下，如果卖方无法履行合同，买方可以向银行主张赔偿，银行则承担赔偿责任。这种保函通常称为履约保函，其目的是保证交易双方的权益平衡和交易的公平和谐。
支付保函是指银行作为保证人，承诺在特定的交易条件下向收款人支付一定数额的款项。例如，在建筑工程中，如果承包商需要提前收取工程款项，而业主对此提出异议，承包商可以向银行申请支付保函，银行根据批准的金额向承包商支付预付款项。如果承包商不能按合同规定的时间完成工程，则银行会根据保函规定向业主支付赔偿金。这种保函通常称为支付保函，其目的是保证双方的信任和交易的顺利进行。
银行保函不仅可以保证买卖双方的利益，还可以起到保护银行自身的作用。银行在提供保函的过程中，需要认真审核申请人的资信和业务背景，只有确保申请人具有足够的信用和资金实力，银行才会予以批准保函申请。如果申请人不能按时履行合同，银行则会承担一定的赔偿责任。因此，银行对于保函的审批和发行需要高度谨慎，以避免损失。
总的来说，银行保函在商业交易中具有重要作用。买卖双方在签订合同之前，可以先征求银行的保证，以缓解经济上的担忧，保证买卖双方之间的信任和谐。银行也可以通过提供保函来保护自身利益，以避免经济损失。因此，银行保函是商业交易不可缺少的一部分，具有重要的意义。
