银行保函是指银行向申请人的受益人发出书面保证，承担某项具体交易或合同所承担的义务，保证本金和利息的一种信用担保方式。银行保函的作用在现代经济活动中非常重要。下面将会从四个方面详细阐述银行保函的作用。
保证交易的履行
银行保函可以保证企业之间的贸易进行的顺利，使交易双方能够安心合作。对于贸易合同，发起方要求受益方收到货物或提供服务后支付款项，这时如果受益方不放心发起方的信用情况，可以要求发起方在银行出具保函，以便在交易途中对其中的条款和责任进行掌控和监督。
降低风险
银行保函的出具，可以减轻交易双方承担的业务风险。在众多的贸易活动中，由于买卖双方间丰富的信用评级差异，不可避免会出现拖欠货款、不履行合同等问题。在这种情况下，银行保函可以提供专业性的信用评估与保险，有效预控业务风险。
参与竞拍
政府采购项目中，有一种招标的方式叫做公开竞标。银行保函对保证金提取有具有顶替性，所以在中标之前，各个投标人会向银行出具保函。如果企业中标后，银行保函就会直接解除，中标保证金和竞拍保函也会退还给投标人。
帮助企业获得信任与信誉度
银行保函是通过银行信誉提供保证，并且多数银行也会要求担保单位向受益人支付款项。所以，如果申请人率即使无法履行合作协议时，银行也会代替申请人承担责任。因此，银行保函不仅是一种信用保障，也是企业获取信任与信誉度的一种重要方式。
总之，银行保函在现代经济中的作用不可忽视。银行保函在保证交易的履行、降低业务风险、参与竞拍、帮助企业获得信任与信誉度等方面都有着重要的作用。银行保函的出具有效降低了企业和个人之间的信用风险，为出境贸易等国际商务交往提供了坚实的信用支撑。
