银行保函是一种金融工具，被用于在商业交易中提供担保。它实质上是银行对债务人（通常是企业）的交付能力或履约能力做出书面承诺。银行保函的作用类似于担保信，但其安全性更高。
银行保函分为两大类别：投标保函和履约保函。投标保函用于确保投标人能够按照招投标文件的要求提交符合条件的报价，并在中标后履行其合同义务。履约保函则用于确保合同双方能够履行合同的各项法律义务。
银行保函能够为受益人提供额外的保障，因为它确保债务人会履行合同义务。与传统担保方式相比，银行保函不需要资金直接流动，风险更小。此外，银行保函的国际认可度也更高，因此在国际贸易中被广泛接受。
银行保函在许多商业交易场景中得到应用。例如，在建筑工程中，银行保函可以确保承包商能够按时完成工程，并支付给供应商和劳工。在国际贸易中，银行保函也常用于确保进口商能够按时支付货款，同时为出口商提供付款保障。
要申请银行保函，债务人需要向发行银行提供一定的文件和资料，如合同文件、业务计划和财务报表。银行会对这些文件进行严格审核，以确定债务人的信用状况和履约能力。一旦申请获得批准，银行将发布保函并寄送给相关方。
一般来说，银行保函在合同履行完毕后会自动失效。但某些情况下，受益人可能要求解除保函或银行同意解除保函。这通常需要债务人提供书面请求和其他相关文件，以充分说明解除保函的原因。
尽管银行保函有很多优势，但也存在一些风险。例如，如果债务人无法履行合同义务或未能符合保函的要求，发行银行可能会按照保函金额向受益人支付赔偿金。此外，银行保函的费用也是一个考虑因素。
