银行保函，又称为银行担保函，是一种由银行作为担保人发出的、以其信誉和资金作为支撑的担保文件。它确保承诺人履行其在合同中约定的责任，承担相应的经济责任。
银行保函可以分为不可撤销保函和可撤销保函两种。
不可撤销保函是指银行一旦签发，就对被保函方负有不可撤销的支付责任，亦即不能随意解除。而可撤销保函则允许银行在特定条件下解除对被保函方的责任。
银行保函通常用于以下场景：
1. 投标保函：投标人向招标单位提供，保证成功中标后能满足合同约定。
2. 履约保函：承包商在被合同要求提供保函的情况下，以保证按照合同要求履约。
3. 进口付款保函：进口商向出口商提供，承诺按时付款。
4. 交易担保保函：确保一方在合同履行过程中按照约定的方式、时间、金额支付款项或提供商品或服务。
1. 增加信任：有银行作为担保人，能够提升受益人对合同履行的信心。
2. 高效便捷：相对于质押等传统担保方式，办理手续简单且费用较低。
3. 国际通用：银行保函在国际贸易中广泛使用，具有很高的认可度和可靠性。
银行保函和保证担保都是履约担保方式，但二者存在一些差异。银行保函是由银行以自身信用发出，具有更大的可靠性；而保证担保则是由第三方提供保证。
此外，银行保函一般用于项目履约担保和贸易担保，而保证担保主要用于各类法律事务和经济合同的履约担保。
无论是银行保函还是保证担保，都是在商业活动中起到重要的履约担保作用。根据实际情况选择适合的担保方式，能让各方在交易过程中更加安心和信任。
