在商务合作中，履约保证金是指一方为保证履行合同责任而向另一方提供的资金担保。它旨在确保合约各方能够按照约定完成合同义务，并为受损害的一方提供补偿。
保函是银行或保险公司出具的承诺函，对履约保证金进行担保。它具有法律效力，可以在合同出现违约情况时，保障其他合约方的利益。常见的保函种类有投标保函、履约保函、支付保函等。
首先，使用保函可以提高合意性。双方签署合同时，作为担保方式的履约保证金可以增加合约的可信度。其次，保函对于解决合同风险也起到了很大的作用。如果出现了违约情况，受损害的合约方可以将保函提交给银行或保险公司，要求给付相应的履约保证金。
申请履约保证金使用保函时，首先双方需达成一致，并按照合同的规定将有关文件提交给银行或保险公司。然后，根据银行或保险公司的要求填写相关申请书，并提供必要的资料。最后，经过审核通过后，银行或保险公司会出具保函并寄送给您。
在使用履约保证金保函前，需要仔细阅读合同条款，并了解保函的要求和流程。同时，在选择合作伙伴时，要对其信用进行认真评估，避免不必要的风险。此外，履约保证金保函使用过程中，需要妥善保管好保函，并及时进行验收和处理。
