预付款保函是国际贸易中的一种付款保证工具。其主要作用是为了保证进口商在国外采购货物时，能够向出口商提供支付预付款的保障。一旦进口商向出口商支付了预付款保证金，此时预付款保函的责任便已经生效。
但是，许多进口商在支付了预付款保证金后，往往会遇到退款难的情况。那么，预付款保函什么时候可以退还？本文将为大家解答这个问题。
第一种情况：货物未到
在许多情况下，进口商在向出口商支付预付款保证金时，货物尚未到达。这时，预付款保函会被冻结，直至进口商确认收到货物并确认无误后，才会解除保函的冻结。此时，预付款保证金可以退还给进口商。
第二种情况：订单取消
有时进口商不得不取消订单，这时，预付款保函的责任也会自动取消。此时，预付款保证金同样可以完整地退还给进口商。
第三种情况：双方协商
在一些特殊的情况下，双方可通过协商达成共识并将预付款保证金退还给进口商。这种情况通常是在两个公司之间建立了良好的商业信誉且彼此之间有足够的信任基础的情况下出现的。
需要注意的是，在任何情况下，预付款保证金的退还都需要在实际交易中达成一致并签署正式的协议。此协议需要包括双方的签字，并在退还预付款保证金后依然有效。如果双方出现分歧，则需要通过仲裁来解决纠纷。
总结
在国际贸易中，预付款保函是一项非常重要的支付保障工具，它保证了进口商在支付预付款时的安全性，也为出口商提供了一种的信任保证。在实际操作中，应根据实际情况，通过签署协议的形式，在保证交易安全的前提下，合理地处理预付款保证金的退还问题。这也是国际贸易中倡导的、平等和谐的交易方式。
