保函是指保证人通过签发保函的方式对债务人承担一定的经济责任，以保证债务人按合同约定履行义务。一般来说，保函可分为投标保函、履约保函、预付款保函等不同类型。
投标保函是指承包商在投标过程中，为保障招标人的权益而提供的一种担保方式。如果承包商在中标后无法按照合同约定履行义务，招标人就可以根据保函获取一定的经济补偿。
履约保函是指在合同签订后，承包商或供应商为确保能够按照合同约定履行义务而向合同一方所提供的担保方式。如果承包商或供应商未能按照合同约定履行义务，受益人可以通过保函获取一定的经济赔偿。
预付款保函是指债务人在合同履行过程中提前收取预付款时，为保障支付方的合法权益而提供的担保方式。根据预付款保函，债务人需将预付款存入指定账户，并在指定时间内将该账户中的款项全部使用于该笔交易中。
保函在商业活动中发挥着不可替代的作用。它可以使债权人在保证债务人履行义务的同时减少经济风险，从而提高商业信任度和整体经济效益。因此，在商业往来中，债权人和债务人应该合理运用保函，遵循合同规定，保证双方的合法权益和商业信誉。
