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最近有朋友跟我吐槽，说他之前投标一个项目，交了几万块的履约保证金，结果最后项目没做成，钱也要不回来，气得不行。其实像他这样因为不懂规则而吃亏的人还真不少。今天，咱们就专门来聊聊履约保证金在什么情况下不退，帮你提前避坑。
简单来说，履约保证金就像是个“诚信押金”。比如你接了一个工程，或者中标了一个项目，对方怕你中途撂挑子不干，或者干活偷工减料，就让你先交一笔钱作为担保。等你按合同约定，保质保量、按时完成了所有工作，这笔钱就会全额退给你。它的本意是好的，是为了督促双方认真履行合同，保障项目的顺利进行。
但问题是，如果事情没按预想的发展，这笔钱很可能就“卡住”了。下面这些情况，就是最常见的保证金不退的原因。
这是保证金被扣的最主要、也最没商量余地的情况。合同就是你们之间的“法律”，一旦签了字，就得认。
活没干完，或者干到一半跑了 比如你承包了一个装修工程，合同签了三个月完工，结果你干了两个月，因为各种原因（资金问题、人手不够、接了更赚钱的活）直接停工不干了。这属于根本性违约，业主不仅不用退保证金，还可能反过来向你索赔延误的损失。
活干得质量太差，完全不合格 你倒是按时“完成”了，但验收的时候一塌糊涂。比如该用国标电线你用了劣质的，该刷三遍漆你只刷了一遍，完全不符合合同约定的质量标准和技术规范。经反复整改仍无法通过验收，这种情况下，业主用你的保证金来弥补重做或维修的损失，合情合理。
严重拖延工期，且没有正当理由 合同约定期限是死的，如果你拖延时间太长，导致了对方重大损失（比如商场开业延期、错过了销售旺季），即使最后完成了，也可能因为你的延误被扣罚一部分甚至全部保证金。这里要注意，如果是因天气、政策等不可抗力或业主方原因导致的延误，需要有证据并及时书面沟通，这不属于你的责任。
很多合同里会藏着一些“特别条款”，专门和保证金挂钩，这些一定要瞪大眼睛看。
转包或违法分包 很多项目，特别是工程类，明确禁止你把中标的活整体转包给第三方，或者违规拆分开来分包。如果你偷偷这么干了，一旦被发现，对方有权立即终止合同并没收全部履约保证金。因为对方看中的是你的资质和能力，换人干风险就不可控了。
关键人员或设备不到位 合同里可能会写明，项目经理必须是某某持证人员，主要设备必须是某个型号。如果你未经同意，擅自更换了关键人员，或者用的设备是老旧淘汰的，导致工程存在风险或隐患，这也可能触发扣罚条款。
安全、环保出大事 在施工过程中发生了重大安全事故，或者造成了严重的环境污染（比如噪声、粉尘、污水排放超标被重罚）。这不仅仅是罚款的问题，也说明你的管理存在严重缺陷，属于重大违约行为，保证金大概率难保。
有时候，问题不一定出在你干的活上。
合同无效，但你有过错 如果事后发现合同本身是无效的（比如项目本身不合法），那么保证金条款自然也无效，原则上应该退还。但是，如果合同的无效是因为你的过错造成的（比如你用虚假资质骗取了合同），那么你不仅要不到保证金，还可能承担其他责任。
保证金“保质期”过了 履约保证金一般都有个责任期或缺陷责任期，比如工程完工验收后的一年或两年。在这个期间内，如果发现工程有因你施工造成的质量问题（比如屋顶漏水、墙面开裂），你需要负责维修。如果你拒绝维修，对方就可以用这笔保证金来请别人修。等这个责任期平安度过，且没有未解决的纠纷，剩下的钱才会退给你。别工程一完就急着要钱，这个“保修期”得撑过去。
手续不全或票据丢失 退保证金不是你张嘴要就能给的。通常需要你提供：竣工验收合格证明、合同履行完毕的确认函、保证金收据原件等一整套文件。如果你把这些关键票据弄丢了，或者工程结束很久都不过去办手续，流程就会卡住，时间长了可能变成一笔糊涂账。
存在其他未结清的纠纷 项目虽然完了，但可能你和甲方之间还有别的经济纠纷没扯清楚，比如一些零星用工的费用、水电费扣款等。甲方可能会主张用履约保证金来抵扣这些他们认为是欠款的费用，导致钱不能全额退还。
对方单位出了问题 最无奈的情况是，甲方公司经营不善，破产倒闭了，或者负责人失联了。这时候，你的保证金就变成了普通债权，需要去排队申报，能拿回多少完全是个未知数。所以，交大额保证金前，了解一下对方公司的信誉和实力，也很重要。
签合同前，把眼睛擦亮 别光看金额和工期，重点看“违约责任”和“保证金扣罚”那几章。哪些情况会扣钱，扣多少，比例是多少，写得越清楚越好。模糊的表述，像“如有违约，甲方有权扣罚保证金”，对你非常不利。
过程沟通，留好证据 干活过程中，如果遇到可能导致延期或变更的情况（比如设计图纸修改、业主供应材料不到位），一定要通过工作联系单、会议纪要、邮件等书面方式让对方确认。这些都是未来避免被无故扣钱的“护身符”。
按时按质，是硬道理 说到底，只要你自己严格按照合同办事，把活干得漂亮，按时交付，这笔钱就是你的，谁也扣不了。这才是最根本、最稳妥的办法。
到期主动，及时催要 合同义务履行完毕，责任期也过了，就主动带着全套资料去找对方办理退还手续。别怕麻烦，也别不好意思，这是你的合法权利。如果对方无理拖延或克扣，先协商，协商不成，就要考虑发律师函或走法律途径了。
总之，履约保证金不是“罚款”，但它确实是一把悬在头上的“达摩克利斯之剑”。它的设立是为了保障诚信和履约，而不是为了坑人。只要我们自己做到心中有数、手中有据、干活有谱，就能让它真正成为一个保障工具，而不是一个埋雷的陷阱。希望这篇文章，能帮你在今后的合作中，牢牢守住自己的那份辛苦钱。
