预付款保函是国际贸易中常用的保证金形式，用于资金担保。双方签订合同后，买方通常需要提供预付款以确保卖方能够履行合同。预付款保函作为一种银行承诺，对买卖双方具有重要意义。
预付款保函的有效期是指保函从发出之日起到失效之日之间的时间段。根据国际惯例，预付款保函的有效期通常为三个月，即90天。在这段时间内，买方可以向银行主张保函的权益。
预付款保函在一定条件下会失效。其中最常见的情况是合同达成或买卖双方就其它付款方式达成新约定。另外，如果保函到期日超过三个月，也会自动失效。此外，一旦卖方收到预付款，预付款保函也会立即失效。
买卖双方在使用预付款保函时需谨慎操作。首先，买方应确保支付预付款，并按时履行相应义务。同时，卖方也应及时确认收到预付款，并基于合同条款履行其责任。如有发生变动，双方应共同商议解决方案。
一旦预付款保函失效，买方可以与银行进行沟通，了解具体情况，并重新申请新的保函。卖方则需要根据实际情况与买方针对付款方式达成协议，并调整相应的合同条款。
假设某公司要向国外供应商购买设备，为了确保交易安全，该公司向银行开具了预付款保函。在交易过程中，国外供应商因意外原因无法及时完成交货，导致合同无法履行。这时预付款保函起到了重要的作用，可以帮助该公司向银行主张权益。
预付款保函在国际贸易中扮演着重要角色，对买卖双方都有一定的风险控制作用。预付款保函的有效期通常为三个月，在合同履行过程中，双方应遵守相关条款，及时确认付款和收款，并妥善处理失效的保函。
