在探讨“保全是否必须要提供担保”这一问题之前，我们首先需要明确“保全”的概念。在法律语境下，“保全”指的是诉讼保全，是指人民法院在诉讼过程中，为防止当事人（通常是原告）的合法权益在将来判决生效后无法实现，而依法采取的一种强制性措施，以控制、限制或暂时剥夺被申请人对特定财产的处分权。常见的保全措施包括财产保全和行为保全，其中以财产保全最为常见。
了解了保全的概念之后，我们再来分析“保全是否必须要提供担保”这个问题。答案并非绝对，需要根据具体情况进行分析：
我国《中华人民共和国民事诉讼法》第一百条规定：“人民法院对于可能因当事人一方的行为或者其他原因，使判决难以执行或者造成当事人其他损害的案件，根据对方当事人的申请，可以裁定对其财产进行保全、行为保全或者证据保全。”
第一百零二条规定：“申请有下列情形之一的，裁定驳回申请：（一）申请人申请保全错误的；（二）申请不提供担保并且不属于法律规定可以不提供担保的。”
从上述法律条文可以看出，申请保全原则上需要提供担保，除非属于法律规定可以不提供担保的情形。也就是说，并非所有申请保全都需要提供担保，存在例外情况。
虽然法律规定申请保全原则上需要提供担保，但也规定了一些例外情况。根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第二百一十一条的规定，下列案件，申请财产保全或者证据保全，人民法院可以不要求提供担保：
（一）追索赡养费、抚养费、抚恤金、医疗费用的；
（二）追索劳动报酬的；
（三）请求社会保险金给付的；
（四）请求工伤事故、交通事故人身损害赔偿的；
（五）主张因公诉案件被告人、犯罪嫌疑人实施犯罪行为造成损害而请求赔偿的；
（六）请求发给抚恤金、救济金的；
（七）请求支付房屋租金、租赁物租金的；
（八）法律规定可以不提供担保的其他情形。
上述例外情形主要是为了保障弱势群体的合法权益，体现了法律的人文关怀。例如，追索赡养费、抚养费、抚恤金、医疗费用等案件，申请人往往处于经济困难的境地，如果要求其必须提供担保才能申请保全，将对其维权造成极大的困难，因此法律规定可以不要求提供担保。
那么，为什么法律规定申请保全原则上需要提供担保呢？这主要是出于以下几方面的考虑：
保全是一种非常严厉的措施，它可以限制甚至剥夺被申请人对财产的处分权，如果申请人不当行使保全权利，可能会对被申请人造成重大损害。因此，要求申请人提供担保，可以促使其谨慎行使保全权利，防止滥用保全。
如果保全最终被认定为错误的，被申请人有权要求申请人赔偿因此遭受的损失。如果申请人提供了担保，则可以利用担保财产来赔偿被申请人的损失，从而保障被申请人的合法权益。
要求申请人提供担保，可以促使其在申请保全之前，认真评估案件的胜诉可能性，避免不必要的保全申请，从而提高司法效率。
综上所述，保全是否必须要提供担保需要根据具体情况进行分析。原则上，申请保全需要提供担保，但法律也规定了一些例外情况。 对于是否需要提供担保以及如何提供担保，建议当事人咨询专业律师，以更好地维护自身合法权益。
