履约保函是在各种商业交易中常见的保证金形式之一，它在确保交易双方履约的同时，也保障了受益方的权益。然而，当履约保函过期后，如果保函的金额没有及时返还给发出保函的一方，就会引起纠纷和争议。本文将探讨在履约保函过期不退还的情况下应该采取的应对措施。
首先，对于履约保函过期未退还的情况，受益方应首先与发出保函的一方进行沟通和协商。双方可以通过书面或口头的方式进行交流，明确双方的立场和诉求。在此过程中，受益方应以合理、冷静的态度进行沟通，以避免情绪扩大化，进一步加剧纠纷。
如果双方无法就履约保函的返还达成一致，受益方可以寻求法律援助。寻求法律援助的方式包括但不限于委托律师起草律师函，提起诉讼等。律师函是一种以律师名义向对方发出的正式函件，具备法律效力。通过律师函可以明确双方的权益和义务，加强对方认识到问题的严重性。如果对方仍不退还保函金额，受益方可以考虑提起诉讼。在起诉过程中，受益方需要提供相关证据，例如履约保函的证明文件、沟通记录等，以证明自己的合法权益。
值得注意的是，在采取法律手段之前，受益方应先核实自己的权益是否受到保险公司的保障。有些履约保函的发出和退还是由保险公司负责的，受益方可以联系保险公司了解相关情况，并根据保险合同约定申请理赔。如果保险公司存在违约行为，受益方可以寻求相关法律途径来维护自己的合法权益。
除了以上提到的方法，双方也可以寻求第三方的协助来解决纠纷。比如可以选择通过调解、仲裁或者其他争议解决机构来对纠纷进行调解和裁决。这些机构具有独立、公正的特点，能够帮助双方达成一致，减少纠纷的发生。
总结起来，当履约保函过期不退还时，受益方应首先通过沟通和协商来解决问题。如果无法达成一致，可以考虑寻求法律援助，通过律师函或提起诉讼来维护自己的权益。同时，也可以联系保险公司了解相关情况，根据合同约定申请理赔。如果以上方法无法解决问题，可以考虑通过调解、仲裁或其他争议解决机构来协助解决争端。最终，双方都应以合法、合理的方式来争取自己的权益，以保证商业交易的顺利进行。
