招标是一种常见的采购方式，企业在进行招标时，通常需要提供投标保函。那么，招标必须要保函吗？下面我们来探讨一下这个问题。
首先，什么是投标保函？投标保函是指招标人请求银行或保险公司为投标人提供的一种信用担保，以保证投标人在中标后能够履约，并根据合同约定支付违约金等责任。招标单位通常会要求投标人提交投标保函作为参与招标的条件之一。
其次，为什么招标要求投标保函？投标保函主要起到以下几个作用：
1. 增加中标者的履约风险：通过要求投标人提供投标保函，招标单位能够确保中标的供应商有足够的履约能力，以保障项目的顺利进行。
2. 提高招标的公平性和竞争性：招标人提供投标保函可以显示其真实意愿，并表明对中标后履约承诺的认可。这样可以有效遏制虚假投标和恶意投标，确保招标过程的公平性和竞争性。
3. 减少招标单位的风险：投标保函可以为招标单位减少因中标者违约而产生的损失，中标者在签署合同后未能按照约定履行义务时，招标单位可以依据保函的内容，向担保方索赔。
然而，保函并非招标必须要求的条件。每个招标项目都有其特定的要求和规定，是否需要投标保函取决于招标单位的规定以及项目的具体情况。一些较小的项目可能不要求投标保函，而一些较大的项目对投标保函则有着严格要求。
在招标过程中，投标人应该根据招标文件的要求，仔细阅读相关条款，并根据自身情况判断是否需要提供投标保函。如果需要，投标人应尽早与银行或保险公司等担保方联系，申请投标保函，并确保在投标截止日期前获得有效的保函。
综上所述，招标是否需要投标保函取决于具体的招标项目和招标单位的规定。投标保函能够增加中标者的履约风险，提高招标的公平性和竞争性，减少招标单位的风险。投标人在参与招标时应根据实际情况判断是否需要提供投标保函，并确保按要求及时获得有效的保函。
