履约保函是指在合同签订过程中，由保函出具人提供给收款人的担保文件。它可以作为一种信用工具，确保项目的顺利进行。在签订履约保函的时候，通常需要提供保证金。
保证金是指保函出具人在签订履约保函时，按一定比例缴纳的货币或其他财产。保证金的作用是为了增加保函出具人的责任意识，保障收款人的权益。
保函出具人在签订履约保函时，需要缴纳保证金有以下几个原因：
首先，保证金可以作为履约保函的质押物，确保保函出具人能够履行合同中的各项义务。当保函出具人违反合同规定，不履行或延迟履行义务时，收款人可以依据保函约定，使用保证金作为赔偿。
其次，保证金可以增加保函出具人的责任感和积极性。缴纳保证金需要一定的成本，保函出具人会更加珍惜自己所提供的担保，努力去履行合同。如果保函出具人不履行合同义务，将会失去缴纳保证金的权益。
最后，保证金是保函出具人信用体现的一种方式。缴纳保证金可以展示保函出具人的经济实力和信誉度，同时也对收款人起到了一种保护作用。有更高保证金比例的保函，往往意味着保函出具人信誉更好，收款人能够更加安心。
当然，保证金的数额并不是越高越好。不同项目或合同的保证金金额会根据实际情况而定。保证金的比例应该合理，既能保障收款人的利益，又不会给保函出具人带来过大的经济负担。
在签订履约保函时，双方应明确保证金的数额、支付方式和退还条件等重要条款。保证金的管理应遵循公平、公正、透明的原则，确保双方的利益得到保护。
综上所述，履约保函要求保函出具人提供保证金是合理的。保证金的缴纳能够保障收款人的权益，增加保函出具人的责任感和积极性，同时也体现了保函出具人的信用度。双方应在签订履约保函前明确保证金相关条款，以确保合同的顺利进行。
