银行履约保函是指银行以自己的信誉为担保，对合同当事人承担责任的一种制度。它是在国际商务中很常见的一种担保方式，用于确保交易各方履行合同义务。
在国内外贸易中,银行履约保函被广泛应用于各类交易场景，如建筑工程、采购和供应合同等。其主要作用是在合同成立后，由银行出具一份书面文件，对合同的债权人做出约定，若合同的债务人不能按时按量履行合同义务，则银行承担支付相应的损失，从而保证了合同的顺利履行。
银行履约保函的主要优势之一是增加了合同双方的信任。由于银行作为中介，将自身信誉用于保证合同履行，因此债权人对合同履行的风险得到一定程度的缓解。这样，合同的债权人更愿意与合同的债务人进行交易，从而促进了贸易的发展。
同时，银行履约保函也提高了交易的安全性。由于银行承担了相应的风险，合同的债权人在出现违约或付款困难时可以向银行索赔，减少了因为交易风险而导致的损失。这对于那些参与大宗货物贸易或工程建设项目的企业来说，尤为重要。
然而，银行履约保函也存在一些缺点。首先，申请和获得银行履约保函需要一定的手续和费用，对于一些小微型企业来说可能比较困难。其次，银行履约保函的赔付金额通常有一定限制，并不是无限制的，因此可能无法完全保障债权人的利益。
综上所述，银行履约保函作为一种担保方式，在国内外贸易中发挥了积极的作用。通过增加合同双方的信任和提高交易的安全性，它促进了贸易的顺利进行。尽管存在一些缺点，但随着国内外贸易的不断扩大和深化，银行履约保函无疑将在未来继续发挥重要作用。
